주식시장의 변동성이 커지자 투자자들의 발길이 다시 은행 창구로 향하고 있다. 한때 낮은 금리 탓에 외면받던 정기예금이 연 4%에 가까운 이자를 제시하면서, ‘수익률은 조금 낮아도 안전한 돈’을 찾는 자금이 빠르게 몰리는 분위기다.

 

금융권에 따르면 지난달 말 기준 KB국민·신한·하나·우리·NH농협 등 5대 은행의 정기예금 잔액은 1005조2319억원으로 집계됐다. 5대 은행 정기예금 규모가 1000조원을 넘어선 것은 이번이 처음이다.

 

증가 폭도 눈에 띈다. 한 달 사이 정기예금 잔액은 20조2920억원 늘었다. 최근 두 달 동안 증가한 금액은 55조8321억원에 달한다. 증시가 조정을 받는 사이 주식과 같은 위험자산에서 빠져나온 돈이 예금으로 이동한 것으로 풀이된다.

 

돈이 은행으로 돌아오는 가장 큰 이유는 금리다. 한국은행 자료를 보면 지난 7월 국내 은행의 1년 만기 정기예금 평균 금리는 연 3.48%를 기록했다. 올해 들어 0.59%포인트 상승했다.

시중에는 평균보다 높은 금리를 제공하는 상품도 적지 않다. SC제일은행과 경남은행은 최고 연 3.85% 금리를 내세우고 있고, 전북은행은 연 3.81%, 부산은행은 연 3.77%, 케이뱅크는 연 3.61% 수준의 정기예금 상품을 판매하고 있다.

 

연 3.85% 금리를 적용하면 1억원을 1년간 맡겼을 때 세전 이자는 385만원이다. 원금 손실 가능성이 있는 주식 투자와 달리, 예금은 만기까지 유지하면 약정된 이자를 받을 수 있다는 점이 투자자들에게 매력적으로 다가가고 있다.

 

저축은행 등 2금융권에서는 이미 연 4%대 금리를 주는 예금 상품도 나오고 있다. 더 높은 이자를 찾는 소비자들이 2금융권 상품까지 비교하는 움직임도 커지고 있다.

앞으로 예금금리가 더 오를 수 있다는 전망도 있다. 한국은행이 물가 부담을 이유로 기준금리를 추가 인상할 가능성이 남아 있기 때문이다. 한은은 지난달 기준금리를 연 2.75%에서 연 3.0%로 0.25%포인트 올렸다. 두 달 연속 금리 인상으로 기준금리는 1년 9개월 만에 다시 3%대에 진입했다.

 

시장에서는 내년 상반기까지 기준금리가 연 3.5% 수준으로 높아질 수 있다는 관측도 나온다. 기준금리가 오르면 은행의 수신금리도 함께 오를 가능성이 있어, 연 4%대 정기예금이 시중은행에서도 다시 등장할 수 있다는 전망이 힘을 얻고 있다.

 

최근 자금 흐름은 ‘위험을 감수한 수익’보다 ‘확실한 이자’를 선택하는 투자 심리가 강해졌다는 뜻으로 읽힌다. 증시가 뚜렷한 반등 흐름을 보이지 않는 한, 당분간 은행 예금으로 향하는 머니 무브는 계속될 가능성이 크다.